En vakuum-sputtercoater är en särskild maskin som används inom många branscher, till exempel elektronik och tillverkning. Denna maskin hjälper till att applicera ett tunt materiallager på ytor. Det är som en magisk spray, men istället för vatten eller färg använder den mikroskopiska partiklar för att belägga föremål. Beläggningen kan bestå av metaller, keramik eller andra material. Företag som CICEL använder dessa maskiner för att tillverka produkter som kräver starka och blanka ytor, till exempel smarttelefonskärmar eller blanka bilkomponenter. Processen kan låta komplicerad, men den är avgörande för tillverkningen av produkter som vi använder varje dag
En vakuumspottbeläggningsanläggning fungerar i en vakuummiljö, vilket innebär att det inte finns någon luft inuti. Först pumpar maskinen ut all luft för att skapa detta vakuum. Detta är viktigt eftersom luften kan störa belägningsprocessen. Inuti maskinen finns två huvudsakliga delar: målet och substratet. Målet är materialet som kommer att omvandlas till mikroskopiska partiklar, medan substratet är föremålet som ska beläggas. När maskinen är redo använder den en hög spänning för att skapa plasma. Denna plasma exciterar atomerna i målet, vilket gör att de lossnar och flyger mot substratet. Dessa mikroskopiska partiklar landar på substratet och fastnar där, vilket bildar ett tunt lager. Denna process kan utföras med olika material, till exempel guld, silver eller till och med specialkeramer. Om någon till exempel vill belägga en glaspanel till en smartphone använder man ett guld-mål för att skapa en blank, reflekterande yta. Hela processen kan ta några minuter till flera timmar, beroende på hur tjockt lagret behöver vara. Det imponerande med denna maskin är att den kan skapa mycket tunna lager, ofta bara några nanometer tjocka. Det innebär att den använder material effektivt och minskar spill. Företag som CICEL ser till att deras maskiner är av hög kvalitet så att beläggningarna blir perfekta varje gång.